– Man trenger ikke å bli bekymret selv om man har blitt smittet av HPV-viruset. De aller fleste HPV-virusene er helt ufarlige, men vi trenger bevissthet rundt hvorfor det både er viktig med vaksinering mot HPV-viruset og å følge Livmorhalsprogrammet. Det redder liv, sier lege Daniel Sørli.

– Humant Papillomavirus (HPV) er den mest vanlige seksuelt overførbare infeksjonen vi har. Av alle seksuelt aktive får over 70 prosent dette viruset, så det er mer regelen enn unntaket å bli smittet, sier han.

Det mange ikke vet er at HPV-viruset smitter både via hud og slimhinner, slik at bruk av kondom ikke gir 100 prosent beskyttelse. Dessuten smitter viruset mellom gutter og jenter, jenter og jenter og mellom gutter og gutter. Viruset er svært smittsomt, og du har størst risiko for å bli smittet hvis du har mange seksualpartnere. Som oftest er HPV-infeksjonen helt symptomfri og går over av seg selv.

Under går lege og medisinsk ansvarlig i Dr.Dropin, Daniel Sørli, gjennom det viktigste du trenger å vite om HVP-viruset.

1. HPV-virus kan gi celleforandringer

Det finnes over 100 varianter av HPV-viruset. De fleste er helt ufarlige, men det er noen få varianter som kan føre til alvorlige celleforandringer, som igjen kan føre til livmorhalskreft. De fleste HPV-infeksjonene klarer kroppen å bekjempe, men hos noen blir HPV-infeksjonen værende, og blir til en kronisk infeksjon. Denne infeksjonen kan føre til celleforandringer, oftest i cellene i mormunnen, den lille tappen innerst i skjeden.

– Det kan ta 10-20 år før en HPV-infeksjon utvikler seg til kreft. Man har derfor mange muligheter til å oppdage utviklingen, og redde liv gjennom å ta HPV-test hvert femte år, i Livmorhalsprogrammet, sier Daniel.

2. Hvorfor starter screeningprogrammet først ved 25 år?

Mange lurer på hvorfor man ikke skal sjekke seg for HPV-viruset før man er 25 år, og hvorfor man skal fortsette å sjekke seg selv om man har fast partner.

– Unge som bytter seksualpartner hyppig har ganske stor sannsynlighet for å ha HPV-viruset. Heldigvis klarer kroppen vår å bekjempe de aller fleste HPV-infeksjonene, og derfor vil det føre til overbehandling hvis alle under 25 år skal sjekkes, forklarer Sørli.

De aller fleste kvinner er kvitt HPV-smitte etter 15-20 måneder. Ved 50-70% av tilfellene av HPV-infeksjon hos kvinner, danner kroppen antistoffer, mens hos menn skjer det hos 4-36%. En naturlig gjennomgått HPV-infeksjon vil dermed gi liten beskyttelse mot senere HPV-infeksjoner, selv ikke av samme HPV-type, men HPV-vaksinen gir god beskyttelse mot senere smitte

– Det er likevel viktig å være bevisst på underlivsplager og symptomer som smerter, endringer i utfloden eller uregelmessige blødninger, spesielt etter samleie, uavhengig av alder. Da skal man alltid oppsøke lege, påpeker Sørli.

3. Gir HPV-vaksine før seksuell debut

Skolevaksinasjonsprogrammet mot HPV skal bekjempe kreft. Siden 2009 har vaksinen vært tilbudt jenter i 7. trinn. Siden 2018 har gutter også fått tilbudet, og ved vaksinering av gutter sparer vi mange kvinneliv. Årsaken til den lave alderen er at de skal få vaksinen før de blir seksuelt aktive, forklarer legen.

Vaksinen gir immunitet mot de virustypene som gir celleendringer og kreft. Målet er å unngå en kronisk HPV-infeksjon.

4. Endring i screeningprogrammet

Tidligere har livmorhalsprøven for kvinner over 34 år blitt undersøkt med en HPV-test, mens den for kvinner mellom 25-34 har blitt undersøkt i mikroskop for å se etter celleforandringer.

Livmorhalsprogrammet har nå endret strategi:

Etter 1. juli 2023 ble screeningprogrammet endret slik at alle aldersgrupper (25-69) undersøkes først med HPV-test. Hvis prøven er HPV-positiv, undersøkes den samme prøven i mikroskop for celleforandringer. Hvis HPV ikke blir påvist i prøven, får du neste påminnelse om livmorhalsprøve etter fem år. Årsaken til endringen er grunnet at HPV-test er mer effektiv for å oppdage forstadier til livmorhalskreft, sammenlignet med å lete etter celleforandringer i et mikroskop. Les mer om endringene her.

5. Oppsøk lege ved plager

Sørli understreker at det er svært viktig å følge Livmorhalsprogrammet og de helserådene som gis hos legen. Vær oppmerksom på din egen helsetilstand, også nedentil.

– Vi har i flere år nå vaksinert jenter, og vi forventer å få mye lavere dødsfall av livmorhalskreft når denne generasjonen blir godt voksne. Men om du som kvinne opplever underlivsplager og symptomer som smerter, endringer i utfloden eller uregelmessige blødninger, spesielt etter samleie, så oppsøk lege og fortell om plagene. Selv om det ikke har gått fem år siden forrige celleprøve/HPV-test, oppfordrer han.

I Norge finnes det et offentlig tilbud om undersøkelsen. Livmorhalsprogrammet – screening mot livmorhalskreft, tilbys alle kvinner mellom 25 og 69 år. Du får et brev i posten fra Kreftregisterets Livmorhalsprogram når det er på tide å ta livmorhalsprøve, og så er du selv ansvarlig for å bestille time hos lege.

Du kan velge om du vil ta celleprøven hos en allmennlege eller gynekolog.