Vaksiner er biologiske produkter som trener immunforsvaret til å gjenkjenne og bekjempe spesifikke sykdommer. De inneholder vanligvis deler av patogener eller svekkede patogener for å stimulere immunresponsen.

Vaksiner beskytter både individet som blir vaksinert og samfunnet som helhet ved å redusere forekomsten av sykdommer og bidra til å oppnå flokkimmunitet.

I Norge er de vanligste vaksinene som gis til barn inkludert vaksiner mot difteri, stivkrampe, kikhoste, polio, Hib-infeksjoner, pneumokokker, meslinger, kusma, røde hunder og HPV.

Vanlige bivirkninger av vaksiner inkluderer milde reaksjoner som feber, irritabilitet og smerter på injeksjonsstedet. Alvorlige bivirkninger er sjeldne.

Ja, vaksiner som brukes i Norge gjennomgår omfattende testing før de godkjennes, og overvåkes kontinuerlig for sikkerhet og effektivitet.

Det er viktig å følge vaksineprogrammet for å sikre at barn og samfunnet er beskyttet mot alvorlige sykdommer, samt for å oppnå høy vaksinasjonsdekning og flokkimmunitet.

Flokkimmunitet oppnås når en stor del av befolkningen er vaksinert og dermed beskyttet mot sykdommen. Dette reduserer sykdomsspredningen og beskytter også de som ikke kan bli vaksinert.

Varigheten av immunitet etter vaksinasjon varierer avhengig av vaksinen og individuelle faktorer, men mange vaksiner gir langvarig eller livslang beskyttelse.

Levende svekkede vaksiner inneholder levende, men svekkede virus eller bakterier, mens drepte vaksiner inneholder døde eller inaktiverte virus eller bakterier.

Vaksiner stimulerer immunforsvaret til å produsere antistoffer mot en bestemt sykdom, slik at det kan gjenkjenne og bekjempe patogenet raskere og mer effektivt ved fremtidig eksponering.

Vaksinasjonsdekning refererer til andelen av befolkningen som er vaksinert mot en bestemt sykdom. Høy vaksinasjonsdekning er viktig for å beskytte samfunnet og redusere sykdomsspredningen.

Vaksineopponenter er enkeltpersoner eller grupper som motsetter seg vaksinering av ulike grunner, inkludert bekymringer om bivirkninger, mistillit til myndighetene eller troen på alternativ medisin.

Pålitelig informasjon om vaksiner kan finnes på offentlige helsemyndigheters nettsider, som Folkehelseinstituttet, og på nettsider til anerkjente medisinske organisasjoner som WHO og CDC.

De nyeste vaksinene (2024) som er tilgjengelige kan variere, men noen av de siste inkluderer vaksiner mot COVID-19 og andre nye sykdommer som denguefeber og Ebola.